قال علماء فضاء في الولايات المتحدة انهم اكتشفوا كوكبا جديدا يبعد 41 سنة ضوئية عن الارض.
ويفيد العلماء ان هذا الكوكب الذي يدور في فلك نجم كانكري 55 هو الخامس الذي يتم اكتشافه، ما يجعل من كانكري 55 النظام الشمسي الوحيد المعروف خارج النظام الذي نعيش فيه والذي يدور في فلكه هذا العدد من الكواكب.
وقد اكتشف علماء الفضاء اكثر من 250 كوكبا حتى الآن خارج النظام الشمسي ولكن الفريق الذي اكتشف النجم الاخير هو الذي حقق اعلى رقم من الاكتشافات.
والكوكب الجديد هو كوكب غازي يفوق وزنه وزن الارض بـ45 مرة، ويقع داخل مجموعة نجوم السرطان الثابتة.
ويعتقد العلماء بأن الكوكب الجديد الذي يتمتع سطحه بحرارة معتدلة والذي يملك قمرا او اقمارا صخرية قد يحتوي نظريا على المياه.
ويشير العلماء الى ان الكوكب الجديد يملك اوجه شبه كثيرة مع الارض فهو يدور في مجال نجم عمره ووزنه بنفس عمر ووزن الشمس وان النظام الذي يدور فيه هذا النجم لديه كوكبه الغازي الشبيه بالمشتري (جوبيتر) وهو النجم الخامس في النظام الشمسي كما ان موقعه في المجموعة شبيه لموقع جوبيتر في مجموعتنا الشمسية.
وما لم يتم اكتشافه حتى الآن هو كوكب صخري شبيه بالارض او بكوكب الزهرة (فينوس)، الا ان البروفسور جيف مارسي من جامعة بيركلي في كاليفورنيا يقول ان هذا الامر قد يكون مسألة وقت وتكنولوجيا ليس الا.
ويضيف مارسي ان هناك لغز لا يزال دون حل فيما يتعلق بما قد تحتويه المسافة بين الكوكب الرابع في مجموعة كانكري 55 والنجم الجديد الخامس الذي تم اكتشافه، مشيرا الى ان التكنولوجيا المتوفرة لا تسمح الا برصد كواكب كبيرة مثل جوبيتر وزحل (ساتورن)، ولم يتم حتى الآن اكتشاف كواكب كهذه.
ويخلص العالم الى القول بأنه في حال وجود كواكب ضمن هذه المسافة، فسوف تكون اصغر حجما من ساتورن وفينوس اي بحجم الارض.
وفي الواقع، يضيف مارسي، "يصعب التخيل بأنه لا يوجد شيء ضمن المسافة الكبيرة التي تفصل الكوكبين، ومن الممكن ان يكون هناك كواكب صخرية صغيرة من الزهرة والارض.
يذكر انه من غير الممكن رؤية هذه الكواكب لذلك يلجأ العلماء الى استعمال تذبذبات النجم لمعرفة ما اذا كانت هناك كواكب تدور في فلكه.
الا انه من الامكان رؤية كانكري 55 بسهولة بواسطة منظار فضائي بسيط ولكن في الوقت المناسب من العام وسماء صافية.
