اكتشف علماء جسما صخريا جديدا أشبه بمذنب فضائى ويعرف بأنه كوكب صغير داخل النظام الشمسى على مسافة نحو 3.2 مليار كيلومتر من الأرض ويمكن أن يفك لغز تكوين المذنبات الفضائية.
والكوكب الصغير "2006 إس كيو 372" الذى قد يصل عرضه إلى 96 كيلو متراً هو أقرب إلى الأرض من كوكب نيبتون بدرجة قليلة وهو يدور فى مدار حول الشمس حيث يستغرق 22500 سنة فى رحلة طولها 241 مليار كيلو متر بحسب ما أعلنه الباحثون بمركز سلون ديجتال سيرفى أثناء مؤتمر علماء الفلك فى شيكاجو.
والكواكب الصغيرة تضم فئة واسعة من الأجسام التى تسبح فى الفضاء فى مدار حول الشمس وهى ليست كواكب كاملة ولا مذنبات فضائية.
يذكر أن الكواكب الكبيرة مثل الارض والمريخ تدور حول الشمس فى مدارات أكثر دائرية لكن الكوكب الصغير الجديد يسير فى مدار بيضاوى مثل المذنب الفضائى بحسب أندريو بيكر بجامعة واشنطن وهو عالم الفلك الذى قاد البحث.
