اكتشف فلكيون عاصفة ممطرة هائلة من الميثان علي قمر "تيتان" التابع لكوكب زحل، حيث شبت العاصفة علي القمر في إبريل 2008 بالمنطقة المدارية، التي تعتبر حزام مرتفع لم يعرف عنها سابقا وجود أي حالات من التغييم بها.
وأشار هنري رو - فلكي في مرصد لويل بولاية أريزونا- إلي ندرة مثل تلك الأنواع من تغيرات الجو وأنها تستمر فقط لبضعة أسابيع.
ورجحت تلك الأحداث أن يكون هناك مناخ له أنظمة عواصف يمكنها إحداث اضطراب في مناخ "تيتان"، ويبعث التغييم في أماكن آخري.
ويساعد الكشف علي تفسير السبب وراء نحت السوائل لسطح "تيتان" في المناطق المدارية علي الرغم من ندرة الغيوم فيها بشكل عام.
وأشار روسلي لوبيز، من مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا إلي أن التشابه بين سطحي "تيتان" والأرض مدهشا حقا.
وأضاف "يبدو أن "تيتان" أكثر شبها بالأرض عن أي جسم آخر في النظام الشمسي، علي الرغم من الاختلافات الشاسعة في درجات الحرارة والظروف البيئية الآخري".
يذكر أن ما أثار دهشة الباحثين هي أن العواصف ظهرت في المناطق المدارية، حيث يندر وجود غيوم ، كما ظهر أيضا أن سحبا تكونت بالقرب من قطب القمر الجنوبي، خلال موسم، تخلو فيه المنطقة القطبية من الغيوم.
